Τις τελευταίες ημέρες το ενδιαφέρον του εγχώριου τύπου εστίασε στην ετοιμότητα του αδιαμφισβήτητου ηγέτη, Γκάρεθ Μπέιλ, ο 32χρονος ωστόσο συμμετείχε κανονικά στην τελευταία προπόνηση και τα χαμόγελα επέστρεψαν στην θέση τους ενόψει Αυστρίας. Φυσικά δεν έλειψαν τα ειρωνικά εξώφυλλα από την Μαδρίτη, από την στιγμή που ο Μπέιλ δεν ένιωθε απόλυτα έτοιμος για το «El Clasico» με την Μπαρτσελόνα, αυτό φυσικά ουδόλως ενδιαφέρει τόσο τον ίδιο αλλά και τους Ουαλούς γενικότερα.

«Θα πρέπει να δώσουμε το 100% κόντρα στην Αυστρία και όταν βγούμε από το γήπεδο να ξέρουμε πως τα έχουμε δώσει όλα, ο στόχος είναι σπουδαίος, οφείλουμε να κοιτάξουμε το αύριο και δεν θεωρώ πως έχει τόσο νόημα να σταθούμε στο παρελθόν και στο πόσα χρόνια έχουμε να προκριθούμε σε Μουντιάλ, θέλω να φτάσω στο Κατάρ για τους φιλάθλους, για εμένα αλλά και για όλους τους Ουαλούς», σχολίασε ο Μπέιλ.

«Στο τελευταίο παιχνίδι κοιτάξαμε κατάματα τους Βέλγους, ακόμα κι όταν το ματς ήταν στο 1-1, ήμασταν η ομάδα που πίεζε και έψαχνε τη νίκη, το ματς με τους Αυστριακούς το προσεγγίσαμε σαν το επόμενο παιχνίδι, έχουμε πολύ έμπειρες μονάδες και δεν χρειάστηκε να τονίσω την σημασία του, ξέρουν όλοι πολύ καλά τι πρέπει να κάνουν, νιώθω πως έχουμε κάνει βήματα προόδου και έχουμε κερδίσει με το σπαθί μας την συμμετοχή στα μεγάλα ματς», τα λόγια του τεχνικού Πέιτζ.

Νοκ άουτ ο κίπερ Γουόρντ, ο στόπερ Λόρενς και οι φορ Τάιλερ Ρόμπερτς και Μουρ, τιμωρημένος ο χαφ Μόρελ.

ΑΠΟΣΤΟΛΗ

ΤΕΡΜΑΤΟΦΥΛΑΚΕΣ: Γουέιν Χένεσι (Μπέρνλι), Ανταμ Ντέιβις (Σέφιλντ Γιουν.), Τομ Κινγκ (Σάλφορντ).

ΑΜΥΝΤΙΚΟΙ: Μπεν Ντέιβις (Τότεναμ), Τζο Ρόντον (Τότεναμ), Μπεν Καμπάνγκο (Σουόνσι), Ιθαν Αμπαντου (Βενέτσια), Κρις Μέπαμ (Μπόρνμουθ), Νίκο Γουίλιαμς (Φούλαμ), Ρις Νόρινγκτον- Ντέιβις (Σέφιλντ Γιουν.), Κόνορ Ρόμπερτς (Μπέρνλι), Κρις Γκάντερ (Τσάρλτον).

ΜΕΣΟΙ: Ντίλαν Λέβιτ (Νταντί Γιουν.), Ααρον Ράμσι (Ρέιντζερς), Ράμπιν Κόλγουιλ (Κάρντιφ), Τζο Μόρελ (Πόρτσμουθ), Γουίλ Βολκς (Κάρντιφ), Τζο Αλεν (Στόουκ), Χάρι Γουίλσον (Φούλαμ), Τζόναθαν Γουίλιαμς (Σουίντον), Σόρμπα Τόμας (Χάντερσφιλντ).

ΕΠΙΘΕΤΙΚΟΙ: Γκάρεθ Μπέιλ (Ρεάλ Μαδρίτης), Μπρίναν Τζόνσον (Νότιγχαμ Φόρεστ), Μαρκ Χάρις (Κάρντιφ), Ντάνιελ Τζέιμς (Λιντς), Ράμπι Ματοντό (Σερκλ Μπριζ).

ΠΙΘΑΝΗ 11ΑΔΑ (3-4-1-2): Χένεσι – Ρόντον, Μέπαμ, Ντέιβις  – Ν. Γουίλιαμς, Αμπαντου, Αλεν, Ρόμπερτς – Ράμσι – Τζέιμς, Μπέιλ.

Προσαρμοστικός και απρόβλεπτος μέχρι την τελευταία στιγμή στην τακτική του προσέγγιση ο Πέιτζ. Ανοιχτό αν θα παίξει με τέσσερις στην άμυνα ή με τρία στόπερ.

Στα χαφ, ο Αμπαντου στην θέση του τιμωρημένου Μόρελ. Ράμσι και Τζέιμς, μαζί φυσικά με τον Γκάρεθ Μπέιλ, θα συνθέσουν την ευέλικτη μεσοεπιθετική τριάδα.

Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν 3 φορές από το 2013 και μετά και σε αυτό το δείγμα οι Ουαλοί παραμένουν αήττητοι (2-1-0), μάλιστα στο πιο πρόσφατο το 2017 επικράτησαν 1-0.

Αυτό είναι το πρώτο ματς των Ουαλών για πλέι-οφ Παγκοσμίου κυπέλλου μετά το 1958, τότε επικράτησαν του Ισραήλ με συνολικό σκορ 4-0 (2-0, 2-0).

Η Ουαλία αγνοεί την ήττα στα 16 τελευταία εντός έδρας ματς (11-5-0). Στο ίδιο δείγμα έχουν κρατήσει 11 φορές καθαρή την εστία τους, έχουν δεχτεί συνολικά 5 γκολ και ποτέ πάνω από ένα σε κάθε ένα από αυτά.

Στους 3 τελευταίους προκριματικούς γύρους για Μουντιάλ οι Ουαλοί έχουν σκοράρει συνολικά 36 γκολ, ο Γκάρεθ Μπέιλ έχει συμμετοχή στο 42% (11 γκολ, 4 ασίστ).