«Οι παίκτες είχαν σβήσει την αφαίρεση των έξι βαθμών, αυτοί έφεραν τον Πανιώνιο στο σημείο να μπορεί να ξεπεράσει έναν αντίπαλο στη βαθμολογία παρά το πολύ μεγάλο χάντικαπ στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος. Το μόνο που τους τόνισα ήταν πως μας παρουσιάζεται μια πολύ μεγάλη ευκαιρία και δεν ήμασταν διατεθειμένοι να την κλωτσήσουμε» περιχαρής ο Νίκι Παπαβασιλείου μετά το τρίποντο στο πολύ κομβικό ματς με τον Παναιτωλικό.

Μετά τη διεκπεραίωση της υποχρέωσης κόντρα στον Ολυμπιακό Βόλου για το κύπελλο, το ενδιαφέρον επικεντρώθηκε στον πολύ δύσκολο εκτός έδρας αγώνα κόντρα στην πληγωμένη ΑΕΚ.

Η αισιοδοξία έχει επιστρέψει για τα καλά στη Νέα Σμύρνη, οι παίκτες νιώθουν εντελώς απελευθερωμένοι τον τελευταίο καιρό και ιδίως μόλις απαλείφθηκε το αρνητικό πρόσημο από τη βαθμολογία.

Η αυτοπεποίθηση ξεχειλίζει, γίνεται φανερό στα λόγια και στις πράξεις των παικτών, άπαντες δείχνουν αποφασισμένοι να κρατήσουν τον Πανιώνιο στη Σουπερλίγκα παρά τις αντιξοότητες.

Ο Παπαβασιλείου προσπάθησε να χαλιναγωγήσει τον ενθουσιασμό τονίζοντας πως το παιχνίδι με την ΑΕΚ αποκτά ακόμα μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας εξαιτίας της κατάστασης που βρίσκεται η αντίπαλός τους και η οποία είναι δεδομένο πως θα ψάξει την αντίδραση.

Ούτε τώρα διαθέσιμος ο στόπερ Ντομίνγκες (1/0), πάντα εκτός ο αμυντικός χαφ Μαξίμοβιτς (9/1).

ΠΙΘΑΝΗ 11ΑΔΑ (4-2-3-1): Μάλερμπ – Παπαγεωργίου, Ευαγγέλου, Σταυρόπουλος, Λυμπεράκης – Κόρμπος, Οικονομίδης – Εμμανουηλίδης, Αρτσε, Παπανικολάου – Αραμπούλι

Ο Εμμανουηλίδης μοιάζει με φαβορί έναντι του Μασούρα ώστε να ξεκινήσει στην αρχική ενδεκάδα, λογικά δεν θα γίνουν άλλες αλλαγές από τον Παπαβασιλείου.

Το 3-0 επί του Παναιτωλικού σταμάτησε σερί τριών αμφίσκορων του Πανιωνίου.