Β. ΙΡΛΑΝΔΙΑ - ΟΥΚΡΑΝΙΑ

Ανάλυση: Μπροστά σε μια ιστορική πρόκληση βρίσκεται η Βόρεια Ιρλανδία. Παραμένει αήττητη μετά τις 4 πρώτες αγωνιστικές της διοργάνωσης και είναι στην κορυφή του ομίλου της, διεκδικώντας την άνοδο στην πρώτη κατηγορία, φυσικά για πρώτη φορά στην ιστορία της. Αυτό άλλωστε τόνισε και ο προπονητής της Μάικλ Ο'Νιλ στην συνέντευξη τύπου: «Ποτέ στην ιστορία ένα τόσο μικρό έθνος όσο εμείς δεν έχει καταφέρει κάτι ανάλογο». Βέβαια για να το πράξει η Βόρεια Ιρλανδία, θα πρέπει να μείνει και στην κορυφή. Στη διοργάνωση έχει μέχρι στιγμής 2-2-0 με τελευταίο ματς την εντός έδρας ισοπαλία με την Γεωργία (0-0). Αυτό που είναι ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι πως δεν έχει δεχτεί γκολ (4-0). Την τελευταία αγωνιστική θα παίξει την πρόκριση στο εκτός με την Ουγγαρία. Εκτός αποστολής ο επιθετικός της Αρσεναλ, Ο'Νιλ, μαζί με τον αμυντικό της Σάντερλαντ Νταν Μπάλαρντ, τον μπακ Κόνορ Μπράντλεϊ της Λίβερπουλ, τον αμυντικό Εόιν Τοάλ και τους μέσους Άλι ΜακΚάν και Τζέιμι ΜακΝτόνελ. Απαντες λόγω τραυματισμού.

Ανάλυση: Λόγω της εμπόλεμης κατάστασης στη χώρα υποχρεώνεται να δίνει τα παιχνίδια της σε ουδέτερες έδρες, κάτι που της έχει στοιχίσει αρκετά σε αγωνιστικό επίπεδο. Εξαιτίας αυτού έχει κερδίσει μόλις ένα από τα παιχνίδια της στη διοργάνωση, μετρώντας παράλληλα μια ισοπαλία και δυο ήττες. Ακόμα και έτσι πάντως διατηρεί κάποιες ελπίδες κατάληψης μια εκ τω δυο πρώτων θέσεων, κάτι που για να συμβεί θα πρέπει να επικρατήσει στο σημερινό παιχνίδι. Ο τεχνικός Αντρέα Μαλντέρα, που ανέλαβε τον περασμένο Μάιο προσπαθεί να ανανεώσει το ρόστερ, καλώντας για πρώτη φορά αρκετούς παίκτες στο παράθυρο του Οκτωβρίου, ενώ τώρα το βάπτισμα του πυρός πήρε ο εξτρέμ Κάστκουκ (Καραμπάγκ). Αντίθετα, εκτός λόγω τραυματισμού βρίσκονται ο ακραίος επιθετικός Ζούμπκοφ (ΑΕΚ), ο μέσος Γιαρμόλιουκ (Μπρέντφορντ) και ο φορ Πανοραμένκο (Ντιναμό Κιέβου), ενώ τις τελευταίες μέρες προστέθηκαν στην αποστολή ο μέσος Σαπαρένκο (Ντιναμό Κιέβου) και οι επιθετικοί Βανάτ (Χιρόνα) και Ντόβμπικ (Μπολόνια). Εκτός ο εξτρέμ Τσιγκάνοφ (Αγιαξ).