ΣΑΟΥΔΙΚΗ ΑΡΑΒΙΑ - ΟΥΡΟΥΓΟΥΑΗ

Ανάλυση: Δεν είναι το πιο σύνηθες μία εθνική ομάδα να αλλάζει προπονητή 59 ημέρες πριν την πρεμιέρα της σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Η ομοσπονδία πάντως, έκρινε ότι με τον Ερβέ Ρενάρ υπήρξε στασιμότητα κι αποφάσισε να δώσει τα ηνία στον Γιώργο Δώνη. Με τον Γάλλο, η Σαουδική Αραβία είχε σοκάρει όλο τον πλανήτη στο Μουντιάλ του 2022, όταν επικράτησε της μετέπειτα πρωταθλήτριας κόσμου, Αργεντινής. Εκείνη η νίκη πάντως, δεν ήταν αρκετή για να περάσει τον όμιλο. Ακολούθησε η αποτυχία στο Asian Cup, όπου αποκλείστηκε στους «16» και η πρόκριση στο φετινό Μουντιάλ, βάζοντας με το ζόρι 10 γκολ σε 12 προκριματικούς αγώνες. Ήρθε και η συντριβή με 4-0 στο φιλικό με την Αίγυπτο τον περασμένο Μάρτιο κι εκεί πάρθηκε η απόφαση για τη μεγάλη αλλαγή. Ο Δώνης γνωρίζει άριστα τις ιδιαιτερότητες της χώρας, αφού δουλεύει σε συλλόγους εκεί από το 2021. Το 1994, στην παρθενική της συμμετοχή στο Μουντιάλ, πέρασε στους 16. Ακολούθησαν άλλες 5 συμμετοχές, χωρίς πρόκριση από τους ομίλους. 13 ήττες σε 19 αγώνες Μουντιάλ.

Ανάλυση: Ο Μαρσέλο Μπιέλσα ξεκίνησε εντυπωσιακά τη θητεία του στην τεχνική της ηγεσία το 2023, κερδίζοντας την Αργεντινή και τη Βραζιλία. Τα πράγματα πάντως δεν εξελίχθηκαν ιδανικά στη συνέχεια, με τον εμβληματικό Λουίς Σουάρες να αποχωρεί από την εθνική το 2025, κατηγορώντας τον θρυλικό Αργεντινό προπονητή για τοξικότητα προς τους παίκτες του. Ο 70χρονος Μπιέλσα κινδύνευσε σοβαρά να χάσει τη δουλειά του, τον Νοέμβριο του 2025, όταν η Ουρουγουάη συνετρίβη με 5-1 από τις ΗΠΑ σε φιλικό ματς. Τελικά θα οδηγήσει 3η διαφορετική ομάδα σε τελική φάση, μετά την Αργεντινή το 2002 και τη Χιλή το 2010. Η Σελέστε προκρίθηκε ως 4η από τη ζώνη της Νοτίου Αμερικής, παρότι απέτυχε να σκοράρει στα οκτώ από τα τελευταία 12 παιχνίδια της στην προκριματική φάση. Σε φιλικά που έδωσε, έφερε ισοπαλία τόσο με την Αγγλία (1-1) όσο και με την Αλγερία (0-0), εμφανίζοντας ξανά πρόβλημα στο γκολ. Με πέναλτι σκόραρε στο Γουέμπλεϊ. 1-4-3 στις τελευταίες οκτώ πρεμιέρες της σε Μουντιάλ.