ΤΣΕΧΙΑ - ΙΡΛΑΝΔΙΑ

Ανάλυση: Νικηφόρο ήταν το τελευταίο της ματς τον περασμένο Νοέμβριο, επικρατώντας εύκολα του «αδύναμου» Γιβραλτάρ (6-0). Ηταν αδιάφορο βαθμολογικά, μιας και δεν μπορούσε να τερματίσει πιο πάνω από την 2η θέση. Το ρεκόρ της ήταν 5-1-2 και με 16 πόντους (και στο -6 από την πρώτη Κροατία) μπόρεσε και πέρασε στον ημιτελικό των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Από τα μέσα Δεκεμβρίου κόουτς της ομάδας είναι ο έμπειρος Μίροσλαβ Κούμπεκ, στη δεύτερη θητεία του στην εθνική (πρώτη από το 2016 έως και το 2018 ως βοηθός). Στόχος είναι η πρόκριση αρχικά απόψε και στη συνέχεια στον τελικό, έτσι ώστε να φτάσει ξανά σε τελική φάση από το 2006. Είναι αήττητη στα τελευταία 17 εντός έδρας προκριματικά παιχνίδια της, έχοντας κερδίσει 13 φορές από τότε που ηττήθηκε από τη Γερμανία πριν από σχεδόν 9 χρόνια (13-4-0 το ρεκόρ της). «Πιθανότατα είναι οι σημαντικότεροι αγώνες της καριέρας μου. Τίποτα δεν μπορεί να το ξεπεράσει. Οι λεπτομέρειες θα κρίνουν το ματς», τα λόγια του τεχνικού στη συνέντευξη Τύπου.

Ανάλυση: Υστερα από ένα ματς-ροντέο κόντρα στην Ουγγαρία κατάφερε και πήρε την πρόκριση στα ημιτελικά των προκριματικών του Μουντιάλ. Επικράτησε με 3-2, έχοντας απόλυτο πρωταγωνιστή τον φορ Πάροτ, ο οποίος πέτυχε χατ τρικ. Με τρεις σερί νίκες μπόρεσε και τερμάτισε 2η με 10 πόντους και ρεκόρ 3-1-2, αφήνοντας εκτός τους Ούγγρους. Κόουτς της ομάδας είναι ο Χάλγκριμσον από το 2024, με την ομοσπονδία να τον επιβραβεύει ανανεώνοντας το συμβόλαιό του έως και το τέλος του EURO 2028. Στόχος της είναι η τελική φάση για 4η φορά στην ιστορία της, με πιο πρόσφατη να είναι αυτή του 2002. Δεν είναι άπειρη σε τέτοιες φάσεις, έχει αγωνιστεί και στο παρελθόν. Εχει αλλαγές σε σχέση με την τελευταία κλήση, καθώς επέστρεψαν βασικοί αλλά έχει και απώλειες με πιο σημαντική αυτή του καλού φορ Φέργκιουσιον. Δεν είναι το φαβορί, όμως όπως απέδειξε πως μπορεί να κάνει ζημιά. «Να μην είμαστε υπερβολικά φιλόδοξοι, να παραμένουμε συγκεντρωμένοι, να επικεντρωθούμε στο γιατί βρισκόμαστε εδώ», σχολίασε ο προπονητής.