Ο επαναληπτικός Νιούπορτ – Μίντλεσμπρο για το κύπελλο Αγγλίας είναι το ματς που με ενδιαφέρει σε αυτό το φτωχό αγγλικό μεσοβδόμαδο. Το ξέρετε ήδη βέβαια. Από την περασμένη Τρίτη, αμέσως μετά την κλήρωση του 5ου γύρου, του αφιερώσαμε πρακτικά ένα ολόκληρο blog.
Από τότε, δεν έχουν αλλάξει πολλά. Κι αυτά που άλλαξαν είναι υπέρ μας. Από την πλευρά της Μίντλεσμπρο, αυτά που δεν ήξερα την περασμένη Τρίτη ήταν, πρώτον, το πώς θα έκλεινε το μεταγραφικό παράθυρο και, δεύτερον, τι θα γινόταν στο Γουέστ Μπρομ – Μίντλεσμπρο του Σαββάτου.
Οσον αφορά το μεταγραφικό παράθυρο, ολοκληρώθηκε με το χειρότερο δυνατό τρόπο για τη Μίντλεσμπρο και τον Πούλις: δεν κατάφερε να ολοκληρώσει ούτε μία μεταγραφή, παρότι τα ρεπορτάζ την ήθελαν να χτυπά σε πολλά μέτωπα. Ετσι, συνολικά μες στο Γενάρη, η Μίντλεσμπρο απέκτησε μόνο τον Ομπι Μίκελ από ομάδα της Κίνας και τον φαν Λα Πάρα ως δανεικό από τη Χάντερσφιλντ, χάνοντας τον Μπρέιθγουεϊτ (Λεγανές) και τον Μπαθ (Στόουκ), συν τον Λιντμπίντερ (Σάντερλαντ) και κάποιους νεαρούς που έδωσε δανεικούς, οι οποίοι μπορεί να μην είχαν σοβαρό ρόλο στην Τσάμπιονσιπ αλλά βοήθησαν στο κυπελλικό ροτέισον. Και ο Πούλις δεν κρύφτηκε, ευθέως παραδέχθηκε πως η ομάδα του βγαίνει αποδυναμωμένη από το μεταγραφικό παράθυρο.
Στη στοιχηματική πράξη, και όσο μας αφορά σε σχέση με το σημερινό Νιούπορτ – Μίντλεσμπρο, αυτό μεταφράζεται κατά τη γνώμη μου μόνο με έναν τρόπο, ότι το rotation είναι ακόμη πιο επιτακτικό, αφού το ρόστερ της Μίντλεσμπρο έχασε σε βάθος και η μάχη για την άνοδο φουντώνει.
Οσον αφορά το Γουέστ Μπρομ – Μίντλεσμπρο, η Μίντλεσμπρο έβγαλε μεγάλο διπλό με 3-2. Που και αυτό το θεωρώ θετικό. Για τον πολύ απλό λόγο ότι, αν η Μίντλεσμπρο είχε χάσει το Σάββατο, ο Πούλις θα αισθανόταν μια πίεση, ποτέ δεν είναι απλό για μια «μεγάλη» ομάδα να κάνει δύο σερί ήττες. Αντίθετα, τώρα, ένας ενδεχόμενος αποκλεισμός από τη Νιούπορτ περνά ακόμη πιο αναίμακτα, και ειδικά βέβαια αν η Μίντλεσμπρο νικήσει τη Λιντς στο μεγάλο ντέρμπι κορυφής της Τσάμπιονσιπ το Σάββατο.
Από την πλευρά της Νιούπορτ, δεν είχαμε κάποιες εκκρεμότητες που περιμέναμε να μάθουμε. Υπήρχε βέβαια το τυπικό τι θα γινόταν στο Γκρίμσμπι – Νιούπορτ του Σαββάτου, κι αν τυχόν έβγαιναν τίποτα τραυματισμοί ή τιμωρίες. Δεν βγήκε τίποτα. Ο Φλιν έκανε ροτέισον, εμφανώς με το μυαλό στον επαναληπτικό, και πέρα από την καθαρή ήττα δεν προέκυψε κάτι άλλο.
Το μόνο λοιπόν που θα σχολιάσω επιπλέον είναι πως στο Ρόντνι Παρέιντ ανακοινώθηκε ήδη sold out, ενώ χαρακτηριστικό είναι πως η Μίντλεσμπρο μέχρι χθες είχε πουλήσει μόνο τα μισά από τα 960 εισιτήρια που δικαιούνταν. Κι αυτό βέβαια είναι απόλυτα ενδεικτικό για το πώς αντιμετωπίζουν και οι ίδιοι οι οπαδοί της το κύπελλο, ειδικά αν σκεφτούμε πως στο Χόθορνς το Σάββατο ήταν 1.800 φίλοι της Μίντλεσμπρο και ότι ήδη για το ματς με τη Λιντς το Σάββατο έχουν πουληθεί πάνω από 28.000 εισιτήρια και το sold out στο Ριβερσάιντ είναι δεδομένο.
Και θα συμπληρώσω επίσης και τη… βρόμικη σκέψη που έκανα και στα σημερινά Μαθήματα. Μπορείτε να διαβάσετε το σχετικό απόκομμα σε αυτό το τουί ενός παλιόφιλου και, αν κάποιος θέλει να μπει λίγο πιο βαθιά στη γειτονιά με τα κόκκινα φωτάκια, του συστήνω να διαβάσει δύο εξαιρετικά αφιερώματα των τελευταίων ημερών, ένα στο BBC και ένα στον Guardian.
Για το τέλος, άφησα τις αποδόσεις. Οπως λέγαμε και την περασμένη Τρίτη, ο άσος άνοιξε στο 4,00-4,33 και προσωπικά δεν μπορούσα να προβλέψω με ασφάλεια προς τα πού θα κινηθεί, και το να έπεφτε θα μου φαινόταν δικαιολογημένο και το να ανέβαινε. Για αρκετές μέρες το σετ παρέμεινε σταθερό, τελικά το Σαββατοκύριακο έπεσε ένα κλικ, πηγαίνοντας στο 3,75-4,00, αλλά χθες το βράδυ ξανανέβηκε, με αποτέλεσμα αυτή τη στιγμή να παίζει στο 4,50-4,75.
Δεν θα επιχειρήσω να ερμηνεύσω τις κινήσεις της αγοράς. Ετσι κι αλλιώς δεν είναι τόσο απλό όσο νομίζουν οι περισσότεροι να εξηγήσεις γιατί ανέβηκε ή έπεσε ένα σημείο, και πόσο μάλλον σε ένα πολύ ιδιαίτερο παιχνίδι για το κύπελλο Αγγλίας. Το μόνο που θα πω είναι ότι, εμπειρικά και όπως το αισθάνομαι εγώ, υπό τις δεδομένες συνθήκες θα έπαιζα Νιούπορτ και στο 3,50.
