ΙΝΤΙΑΝΑ ΠΕΙΣΕΡΣ - ΟΚΛΑΧΟΜΑ ΣΙΤΙ ΘΑΝΤΕΡ

Ανάλυση: Στην περσινή σεζόν, η Indiana έφτασε στους τελικούς για πρώτη φορά μετά από 25 χρόνια. Το… ζευγάρι της ήταν η σημερινή της αντίπαλος, που δίνονταν μάλιστα ως ακλόνητο φαβορί. Η σειρά οδηγήθηκε σε 7ο παιχνίδι και όλα έμοιαζαν πλέον πιθανά. Πολύ σκληρό και άδοξο φινάλε για των κοινό των Pacers, ο point guard Haliburton μόλις στο 7ο λεπτό του παιχνιδιού υπέστη ρήξη αχίλλειου τένοντα (χάνει όλη την σεζόν) και χωρίς τον ηγέτη τους η Indiana έχασε με 103-91 τον αγώνα και ταυτόχρονα το πρωτάθλημα. Μια αποχώρηση που χαρακτηρίστηκε ως μικρή έκπληξη το καλοκαίρι ήταν αυτή του βασικού center Myles Turner ενώ ταυτόχρονα έμεινε ελεύθερος και ο back-up ψηλός Thomas Bryant. Αρκετά χαμηλά οι προσδοκίες φέτος, χαρακτηριστικά δίνονται ως αουτσάιντερ για να είναι ακόμη και στα playoff. Δεν προλαβαίνουν την πρεμιέρα της ομάδας οι ρολίστες T.J. McConnell, Kam Jones και Quenton Jackson.

Ανάλυση: Στην πρεμιέρα της σεζόν, οι Thunder χρειάστηκαν 2 παρατάσεις για να κάμψουν την αντίσταση των Rockets του Kevin Durant. Χωρίς τον βασικό forward Jalen Williams (παραμένει τραυματίας), το φορτίο «έπεσε» πάνω στους άλλους 2 σταρ της ομάδας, τον MVP Shai και τον center Holmgren. Εντωμεταξύ, ο Καναδός είχε 1/9 τρίποντα (25% η ομάδα του συνολικά) αλλά τουλάχιστον κατάφερε να ευστοχήσει στις κρίσιμες βολές στο τέλος της 2ης παράτασης. Καλό παιχνίδι από τους ρολίστες Ajay Mitchell & Cason Wallace. Έχει μπροστά της 3 σερί εκτός έδρας αγώνες. Εκτός από τον βασικό Jalen, παραμένουν εκτός οι αναπληρωματικοί Kenrich Williams, Nikola Topic και Isaiah Joe. Νέα απουσία ο guard Caruso (διάσειση) ενώ αμφίβολοι δίνονται οι χρήσιμοι Cason Wallace και Luguentz Dort.