ΗΠΑ - ΟΥΑΛΙΑ
Πολύ ανανεωμένη στην επιστροφή σε ένα Μουντιάλ μετά από οκτώ χρόνια, καθώς η απρόσμενη αποτυχία να προκριθεί στην προηγούμενη διοργάνωση έφερε μία δραστική αλλαγή στον τρόπο που λειτουργεί ως οργανισμός κι έδωσε πλέον τόπο στα νιάτα.
Η επιστροφή επιτεύχθηκε με την τρίτη θέση στον τελικό προκριματικό όμιλο της Concacaf, όπου συμμετείχαν οκτώ ομάδες, καθώς τερμάτισε πίσω από Καναδά και Μεξικό.
Ταξίδεψε χωρίς κάποια τελική πρόβα στην Ντόχα, έχοντας μείνει με την αρνητική γεύση που άφησαν τα φιλικά του Σεπτέμβρη κόντρα σε Ιαπωνία (0-2) και Σαουδική Αραβία (0-0), που έγιναν σε ουδέτερο έδαφος. Στα συγκεκριμένα επισημάνθηκε από τον Γκρεγκ Μπερχάλτερ ένα σαφές έλλειμμα ενέργειας, αλλά ήταν μια διαφορετική στιγμή και είχε κάποιες καλές απουσίες. Τα είχε πάει αρκετά καλύτερα στα δύο φιλικά του Ιουνίου απέναντι σε Μαρόκο (3-0) και Ουρουγουάη (0-0), αλλά αυτά ήταν εντός έδρας.
Στην αποστολή οι πιο κομβικές απουσίες αφορούν τους τραυματίες στόπερ Ρίτσαρντς και Μάιλς Ρόμπινσον, ενώ κόπηκαν στο νήμα λόγω επιλογής ο γκολκίπερ Στέφεν, ο εξτρέμ Αριόλα και ο επιθετικός Πέπι, που είχαν αρκετό μερίδιο στα προκριματικά.
Αγωνιστικά υπάρχουν θετικές ενδείξεις για την υγεία του πολύτιμου ΜακΚένι, που τον τελευταίο μήνα πέρασε τραυματισμό, αλλά είναι κοντά σε πλήρη ανάρρωση. Το θέμα είναι ότι για το πρώτο ματς μπορεί να μην είναι σε θέση να παίξει από την αρχή και να βγάλει 90λεπτο. Επίσης ο πιθανός αντικαταστάτης Ντε λα Τόρε ολοκληρώνει αποθεραπεία από μυϊκό πρόβλημα και δεν είναι 100%. Ενώ υπάρχουν αμφιβολίες για τη φόρμα του δεξιού μπακ Ντεστ, που είχε θέμα με τον προσαγωγό κι έχει περιορισμένο χρόνο με τη Μίλαν φέτος.
Η μεγάλη στιγμή έφτασε για τους Ουαλούς. Αυτή θα είναι η 2η συμμετοχή της σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά το μακρινό 1958 κι όπως είναι λογικό, επικρατεί ενθουσιασμός τόσο στο εσωτερικό της, όσο και σε ολόκληρη την χώρα εννοείται.
Για να δώσει το παρών στην κορυφαία διοργάνωση, εκμεταλλεύτηκε το παραθυράκι των πλέι-οφ μέσω του Nations League και φυσικά την δύναμη της έδρας. Στον ημιτελικό επικράτησε αρχικά της Αυστρίας (2-1) και μετέπειτα της Ουκρανίας (1-0). Και οι δύο αναμετρήσεις διεξήχθησαν στο Κάρντιφ.
Βάσει αποτελεσμάτων δεν μπαίνει στην καλύτερη δυνατή κατάσταση στο Μουντιάλ, τρέχοντας ρεκόρ 0-1-5 στο Nations League που προηγήθηκε, υπάρχει ωστόσο αστερίσκος, μιας και ο Πέιτζ παρέτασσε σταθερά αναπληρωματικούς στα περισσότερα ματς της διοργάνωσης, προφανώς ο υποβιβασμός της στο β’ γκρουπ δυναμικότητας ήταν η αναμενόμενη εξέλιξη.
Το μοναδικό ερωτηματικό είναι ο αναντικατάστατος και ηγετικός χαφ Αλεν. Ο 32χρονος δεν έχει αγωνιστεί από τις 17 Σεπτεμβρίου, η συμμετοχή του ωστόσο δεν έχει αποκλειστεί με τον τεχνικό Πέιτζ να δηλώνει, «θα του δώσουμε κάθε ευκαιρία να αγωνιστεί, θα τον περιμένουμε μέχρι τελευταία στιγμή».
Εγγραφή
Σύνδεση
Εγγραφή