ΙΣΠΑΝΙΑ - ΚΟΣΤΑ ΡΙΚΑ
Δε δυσκολεύτηκε στα προκριματικά ν’ αφήσει πίσω της Σουηδία και Ελλάδα και να πάρει το εισιτήριο ως πρώτη από τον όμιλο.
Το περασμένο καλοκαίρι, στην πρώτη μεγάλη διοργάνωση με τον Λουίς Ενρίκε στον πάγκο, έφτασε ως τα ημιτελικά του Euro κι αποκλείστηκε στα πέναλτι από την Ιταλία.
Οι υποχρεώσεις των συλλόγων δεν άφησαν και μεγάλο περιθώριο για προετοιμασία, όπως και στις περισσότερες ομάδες. Η αποστολή συγκεντρώθηκε την περασμένη Δευτέρα, την Πέμπτη έδωσε φιλικό στην Ιορδανία, κερδίζοντας με 3-1, παίζοντας με αρκετούς αναπληρωματικούς και από την Παρασκευή βρίσκεται στο Κατάρ.
Μετά την ανακοίνωση της αποστολής προέκυψε το πρώτο απρόοπτο, καθώς ο αριστερός μπακ και αρχηγός της Βαλένθια, Χοσέ Γκαγιά, αντιμετώπισε πρόβλημα στο γόνατο και ο Λουίς Ενρίκε προχώρησε στην αντικατάστασή του, καλώντας στην αποστολή τον 19χρονο Αλεχάντρο Μπαλντέ, ο οποίος πραγματοποιεί πολύ καλές εμφανίσεις με την Μπαρτσελόνα. Υπήρξαν αντιδράσεις πάντως, αφού ο Γκαγιά επέστρεψε στη Βαλένθια κι εξετάστηκε από τους γιατρούς της ομάδας, οι οποίοι διέγνωσαν πως το πρόβλημα στο γόνατο δεν ήταν τόσο σοβαρό και ο παίκτης θα μπορούσε να προλάβει το ματς της πρεμιέρας.
Από κει και πέρα, ο Μοράτα συμμετείχε κανονικά στις προπονήσεις από τη Δευτέρα, έχοντας χάσει αρκετές τις προηγούμενες μέρες, λόγω ενός προβλήματος στο ισχίο, αλλά και γαστρεντερίτιδας. Τελικά φωνάζει παρών κι αναμένεται να ξεκινήσει. Ετοιμοπόλεμος και ο Ούγκο Γκιγιαμόν, αν και δύσκολα θ’ αγωνιστεί. Ερωτηματικό ο Καραβαχάλ που ταλαιπωρήθηκε από ένα κρυολόγημα, αλλά κι αυτός θα βρίσκεται στην αποστολή του αγώνα.
Μέχρι το 1990 δεν είχε πάει ποτέ Μουντιάλ, τότε έκανε την πρώτη εμφάνισή της και έκτοτε τα κατάφερε άλλες πέντε φορές μαζί με τη φετινή, κι ενώ το 2014 είχε φτάσει ως τα προημιτελικά (τερματίζοντας 1η σε όμιλο με Αγγλία, Ιταλία, Ουρουγουάη) όταν και αποκλείστηκε από την Ολλανδία στα πέναλτι και έχοντας αποκλείσει την Ελλάδα με τον ίδιο τρόπο.
Δεν θα πόνταραν πολλοί πάντως πως θα τα κατάφερνε φέτος, αφού επτά πρώτες αγωνιστικές της τελευταίας φάσης των προκριματικών είχε συγκεντρώσει μόλις έξι βαθμούς. Στη συνέχεια όμως ο Νάβας κάτω από τα δοκάρια ήταν πρωταγωνιστής, βρήκε αποτελεσματικότητα στην επίθεση, συγκεντρώνοντας 19 βαθμούς από τους πιθανούς 21 και έφτασε στη 4η θέση, η οποία την έστειλε σε μπαράζ με τη Νέα Ζηλανδία, με τον Κάμπελ να πετυχαίνει το «χρυσό» γκολ της πρόκρισης.
Το τελευταίο χρονικά παιχνίδι της ήταν στις 10 του μήνα με τη Νιγηρία εντός έδρας στο ζορισμένο 2-0, είχε προγραμματίσει και ένα κόντρα στο Ιράκ εκτός έδρας την περασμένη Πέμπτη, αλλά ματαιώθηκε, διότι οι Ιρακινοί ήθελαν βάλουν σφραγίδα στα διαβατήρια της αποστολής, κάτι που θα προκαλούσε προβλήματα με άλλες χώρες. Συνολικά, στα τελευταία της 13 παιχνίδια, φιλικά-επίσημα, μετράει μόνο μία ήττα, από τον Παναμά εκτός έδρας.
Δεν υπάρχουν ιδιαίτερα αγωνιστικά προβλήματα στους «τίκος».
Θα μπορούσε να μπει στην τελική λίστα ο αμυντικός χαφ της Ερεδιάνο, Γκάλο, αλλά την πάτησε από έλεγχο ντόπινγκ.
Από κει και πέρα, έμειναν εκτός ονόματα που θα μπορούσαν να αποδειχθούν χρήσιμα όπως ο φορ Ουγκάλδε (Τβέντε), ο γκολκίπερ Μορέιρα (Αλαχουελένσε), oι μπακ Γκαμπόα (Μπόχουμ), Λόρενς (Αλαχουελένσε), οι στόπερ Σαλασάρ (Ερεδιάνο), Πέρες (Σαν Κάρλος), οι χαφ Γκουσμάν (Σαπρίσα), Σουάρες (Αλαχουελένσε), οι εξτρέμ Μαρίν (Όρενμπουργκ), Μαρτίνες (Λομέλ).