ΙΤΑΛΙΑ - ΕΣΘΟΝΙΑ

Ανάλυση: Η εποχή Τζενάρο Γκατούζο στην τεχνική της ηγεσία ξεκινάει κόντρα σε έναν αντίπαλο που δεν αποτελεί απειλή για την ίδια. Ο 47χρονος έχει μπροστά του τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του, να την οδηγήσει μετά 12 χρόνια σε Μουντιάλ. Αντικατέστησε τον Σπαλέτι, ο οποίος απέτυχε να τη διατηρήσει στο επίπεδο που την παράλαβε (πρωταθλήτρια Ευρώπης). Με τον 2ο στον πάγκο, δέχθηκε για 1η φορά στην ιστορία της 3 γκολ σε ένα ημίχρονο σε ματς προκριματικών Παγκοσμίου Κυπέλλου, απέναντι στη Νορβηγία στην πρεμιέρα. Μετά από αυτό, γνωστοποιήθηκε στον Σπαλέτι πως το παιχνίδι με τη Μολδαβία (νίκη 2-0) θα ήταν το τελευταίο του. Σε εκείνο το ματς, αφού μέσω VAR ακυρώθηκε τέρμα της αντιπάλου στο 10', χωρίς να ενθουσιάσει βρήκε ένα γκολ σε κάθε ημίχρονο (1-0, 40' - Ρασπαντόρι / 2-0, 50' - Καμπιάσο) και πήρε τρεις πολύτιμους βαθμούς. «Είμαι τεντωμένος σαν ελατήριο, αλλά δεν φοβάμαι κανέναν», η απάντηση του Γκατούζο, σε ερώτηση για το πως αισθάνεται που βρίσκεται στη θέση του Oμοσπονδιακού προπονητή.

Ανάλυση: Έχοντας μόλις μία νίκη μετά από τέσσερις αγωνιστικές (1-0-3) δύσκολα θα καταφέρει να διεκδικήσει περισσότερα από την αποφυγή της τελευταίας θέσης του γκρουπ. Στη διακοπή του Ιουνίου ηττήθηκε 3-1 από το Ισραήλ και 1-0 από τη Νορβηγία, εντός έδρας. Στο τελευταίο απέναντι στους Σκανδιναβούς, ήταν σε παθητικό ρόλο στη μεγαλύτερη διάρκεια του ματς και ειδικά στο 1ο ημίχρονο που είχε 32% κατοχή μπάλας. Ωστόσο, κατάφερε να τους περιορίσει σε μόλις μία καλή στιγμή, ένα σουτ του Χάαλαντ στο 45'. Στην επανάληψη, προσπάθησε να πάρει πρωτοβουλίες και βρήκε στο 54' την καλύτερη στιγμή της στον αγώνα, όταν το σουτ του Σινιάβσκι χτύπησε στο οριζόντιο δοκάρι κι έφυγε άουτ. Στο 62' βρέθηκε εκτεθειμένη στην άμυνα και ο Χάαλαντ την τιμώρησε (1-0). Στο 73' έφτασε κοντά στην ισοφάριση, με το σουτ του Πασκότσι, έπειτα από κόντρα, να σταματά στο κάθετο δοκάρι. «Νομίζω ότι ο αντίπαλος είναι μια πολύ πεινασμένη ομάδα, οπότε περιμένουμε έναν πολύ δύσκολο αγώνα», ανέφερε ο κόουτς Χεν στη συν. Τύπου.