ΚΟΒΕΝΤΡΙ - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Ανάλυση: Πρόβα πλέι οφ είχε το μενού της τελευταίας αγωνιστικής, πήγαινε στο Μίντλεσμπρο με καθαρό διακύβευμα το να μην ηττηθεί, πήρε δίκαιο 1-1 και βρίσκεται εκεί που πολλοί λίγοι την περίμεναν κάπου μέσα στο χειμώνα. Τεράστια υπόθεση, με εξορία από το γήπεδό της στο αρχικό κομμάτι, στα υπόγεια του πίνακα τον Οκτώβρη, πρόγραμμα που βάρυνε από τις αρκετές αναβολές, με απανωτούς τραυματισμούς και ένα ρόστερ που συγκριτικά με τις περισσότερες ήταν πολύ λάιτ, όλο αυτό που πέτυχε πιστώνεται στον Μαρκ Ρόμπινς. Την κράτησε, έβγαλε από τους παίκτες του το 120% και το ότι από τις αρχές Φλεβάρη μετράει μόνο μια ήττα λέει πράγματα και πολλά μάλιστα.   «Αυτό το κατόρθωμα είναι αδιανόητο για κάποιον που δεν έχει αντιληφθεί το πώς ξεκινήσαμε και το τι περάσαμε στη διάρκεια της χρονιάς. Και μόνο που είμαστε στα πλέι οφ αποτελεί σημείο αναφοράς για να πανηγυρίζουμε, μια εμπειρία που πρώτα και πάνω από όλα χρειάζεται να τη διασκεδάσουμε. Το αξίζαμε και είμαι σίγουρος πως έρχονται ακόμη καλύτερες ημέρες» ο ικανοποιημένος Ρόμπινς. 

Ανάλυση: Εξασφαλισμένη μπήκε στην τελική ευθεία, τόσο όσο στο 1-1 με την Κόβεντρι, φαινόταν σαν ομάδα που το μυαλό της ήταν ήδη στα πλέι οφ και πλέον καλείται να αντιμετωπίσει εκ νέου την αντίπαλό της, όμως αυτή τη φορά σε δυο εντελώς διαφορετικής λογικής και έντασης ματς. Πανάξια ως εδώ, η πρόσληψη του Μάικ Κάρικ προς τα τέλη Οκτώβρη μόνο τυφλή ζαριά δεν αποδείχτηκε. Κυριολεκτικά τη μεταμόρφωσε, μια αλέγρα ομάδα που μεσοεπιθετικά δεν ανακόπτονταν – 2η καλύτερη επίθεση (84), η χαρά του ποδοσφαίρου τα παιχνίδια της, με τα περισσότερα Over 2,5 (30) και Over 3,5 (19), αλλά και τον πρώτο σκόρερ της κατηγορίας, τον Άκπομ με 28 γκολ. Χαμηλοί τόνοι από τον Κάρικ, ο οποίος τονίζει ότι «είναι διπλοί αγώνες οπότε πρέπει να βγάλεις από το μυαλό σου το μομέντουμ, χρειάζεται να σκεφτείς το ευρύτερο κάδρο και η διαχείριση μέσα στο ματς θα παίξει το σημαντικότερο ρόλο».