Καλησπέρα σε όλους! Σήμερα είναι μια από τις πιο κρήσιμες στιγμές για την Εθνική μας... Τέσσερις φορές τα τελευταία χρόνια η Εθνική μας λύγισε στους «8». Τώρα, με τον Γιάννη σε τρομερή κατάσταση και την ομάδα ενωμένη, έχει την ευκαιρία να σπάσει την κατάρα και να επιστρέψει στα παιχνίδια των μεταλλίων.
Το Αουτσάιντερ
Το Σάββατο όλοι περίμεναν τη Λετονία να εκμεταλλευτεί την έδρα της. Στα χαρτιά, ήταν το φαβορί. Στο παρκέ όμως, η Λιθουανία φρόντισε να αποδείξει το αντίθετο. Από το πρώτο λεπτό κυριάρχησε, έπαιξε με αποφασιστικότητα και στο τέλος πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη (88-79), παίρνοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά.
Ήρωας του αγώνα ο Άρνας Βελίτσκα, ο οποίος βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο, λόγω του τραυματισμού του Γιοκουμπάιτις και των προβλημάτων του Νορμάντας. Αντί να λυγίσει, έλαμψε: 21 πόντοι, 11 ασίστ, ηγέτης με όλη τη σημασία της λέξης. Σημαντική βοήθεια έδωσαν επίσης οι Τουμπέλις (18 πόντοι, 12 ριμπάουντ) και Σιρβίντις (18 πόντοι), ενώ ακόμη και ο Βαλαντσιούνας, έστω σε μόλις 10 λεπτά συμμετοχής, έγραψε 9 πόντους. Η Λιθουανία, που είναι κορυφαία ομάδα στα ριμπάουντ, έδειξε και πάλι πως μπορεί να πνίξει τον αντίπαλο με το μέγεθος και τη δύναμή της.
Η «γαλανόλευκη» το θέλει περισσότερο...
Από την άλλη, η δική μας Εθνική μπήκε προετοιμασμένη απέναντι στο Ισραήλ. Μετά τις εκπλήξεις που είχαν προηγηθεί στη διοργάνωση, κανείς δεν ήθελε να χαλαρώσει. Και το αποτέλεσμα δικαίωσε την ομάδα: 84-79, καθαρή νίκη, χωρίς πολλά-πολλά. Ναι, η αστοχία από τα 6,75 ήταν εμφανής (4/25 τρίποντα), αλλά όλα τα υπόλοιπα λειτούργησαν άψογα. Και βέβαια, όταν έχεις τον Γιάννη Αντετοκούνμπο σε τέτοια μέρα (37 πόντοι με 18/21 δίποντα, 10 ριμπάουντ), ξέρεις ότι δύσκολα θα χάσεις.
🏆Πανίσχυρη προσφορά* γνωριμίας από την Elabet!
Κομβικός ήταν και ο νεαρός Σαμοντούροφ. Στα 16 λεπτά που έπαιξε στο δεύτερο μέρος, έδωσε την ψυχή του: 7 πόντοι, 6 ριμπάουντ, αλλά κυρίως μια αίσθηση ασφάλειας στην άμυνα. Οι Σλούκας (11π.) και Παπανικολάου (8π.) πρόσθεσαν την εμπειρία τους, και η ομάδα έδειξε δεμένη.
Όσα λέει η προϊστορία...
Και τώρα… το μεγάλο ερώτημα... Μπορούμε να σπάσουμε την κατάρα των προημιτελικών; Τέσσερα σερί χαμένα νοκ άουτ σε αυτή τη φάση μάς βαραίνουν. Από το 2011 και μετά, όποτε φτάνουμε στους «8», κάτι στραβώνει. Όμως ίσως ήρθε η ώρα να αφήσουμε το παρελθόν πίσω μας. Όπως είπε και ο Σπανούλης, «αν ζήσουμε τη στιγμή, μπορούμε να αλλάξουμε την κατάσταση».
Δεν θα είναι εύκολο... Οι Λιθουανοί έχουν κορμιά, δύναμη και βάθος. Θα μας πιέσουν στα ριμπάουντ και θα ψάξουν να μας χτυπήσουν κοντά στο καλάθι. Όμως αυτή η Ελλάδα έχει ψυχή. Με τον Γιάννη σε τέτοια κατάσταση, με ρόλους που μοιράζονται σωστά και με τον κόσμο δίπλα της, μπορεί να τα καταφέρει.
Προσωπικά, πιστεύω πως η πρόκριση είναι στα χέρια μας. Όχι με άνεση, όχι με περίπατο, αλλά με μάχη μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Η Ελλάδα μπορεί να νικήσει και να προχωρήσει στα ημιτελικά, έστω κι αν η διαφορά δεν ξεπεράσει τους 10-12 πόντους.
Καλή επιτυχία σε όσους ακολουθήσουν την επιλογή μου...
Πρόταση πονταρίσματος
