Το African Nations Championship βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και μέρες, με τη γνωστή ιδιαιτερότητα: στους αγώνες συμμετέχουν μόνο ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται στα εθνικά πρωταθλήματα των χωρών τους, χωρίς τους «ξενιτεμένους». Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να μικραίνει η διαφορά δυναμικότητας ανάμεσα στις εθνικές ομάδες.
Στον πρώτο όμιλο, το Μαρόκο (3η θέση) αντιμετωπίζει τη Ζάμπια (5η και τελευταία, χωρίς ελπίδες πρόκρισης). Η κατάταξη αυτή τη στιγμή έχει:
1η Κένυα 7 βαθμοί (σε 3 αγώνες)
2η Ανγκόλα 4 (σε 3 αγώνες)
3ο Μαρόκο 3 (ισοβαθμία με Κονγκό) (σε 2 αγώνες)
Προκρίνονται οι δύο πρώτοι.
ΝΕΑ προσφορά* γνωριμίας που σκοράρει hat-trick
Το Μαρόκο ξεκίνησε με νίκη 2-0 επί της Ανγκόλας, αλλά ηττήθηκε 1-0 από την Κένυα στη συνέχεια, σε παιχνίδι όπου έπαιξε για μεγάλο διάστημα με παίκτη λιγότερο λόγω αποβολής. Παρά την αριθμητική ανισορροπία, η αστοχία και των δύο ομάδων κράτησε το σκορ χαμηλά. Ο κίνδυνος αποκλεισμού, που πλανάται πάνω από την κάτοχο του τίτλου (2018 και 2021), αναγκάζει τον ομοσπονδιακό τεχνικό Σεκτιουί να προχωρήσει σε αλλαγές, παρατάσσοντας ό,τι πιο έμπειρο διαθέτει: Έιντ Αλ-Χακ Αλ-Ασάλ στον αμυντικό άξονα αντί του Αλ-Αρασί (Ράτζα), Αγιούμπ Χαϊρί στη μεσαία γραμμή ενώ ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος και του Κυπέλλου Συνομοσπονδιών, Οσάμα Αλ-Μλιουί, στην επίθεση αντί του τραυματία Αγιούμπ Μουλούα (Φαθ). Και οι τρεις προέρχονται από τη Ναχντάτ Μπερκάνε.
Από την πλευρά της, η Ζάμπια περιορίζεται σε ρόλο συμπληρωματικό στον όμιλο, με δύο ήττες: 2-0 από το Κονγκό και 2-1 από την Ανγκόλα. Το μοναδικό νέο αφορά την επιστροφή δύο τραυματιών, χωρίς όμως να αλλάζει η συνολική εικόνα.
Οι Μαροκινοί δείχνουν αποφασισμένοι και σίγουροι για την πρόκριση, σε σημείο που η ομοσπονδία ανέβαλε την έναρξη του πρωταθλήματος, καθώς 3-4 ομάδες συνεισφέρουν η καθεμία 4-6 ποδοσφαιριστές στην εθνική. Με αυτά τα δεδομένα, πάω με την καθαρή νίκη του Μαρόκου.