Ενόψη ο μεγάλος τελικός του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής που θα διεξαχθεί στο Prince Moulay Abdellah Stadium στο Ραμπάτ. Στον ημιτελικό της Σενεγάλης, ο διάσημος επιθετικός Sadio Mané σκόραρε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης κόντρα στην Αίγυπτο, στέλνοντας την ομάδα του στον τελικό. Το Μαρόκο, με τον γκολκίπερ Μπόνο να πραγματοποιεί καθοριστικές επεμβάσεις στη διαδικασία των πέναλτι απέναντι στη Νιγηρία, πήρε και αυτό το «εισιτήριο» για τον τελικό. Η αναμέτρηση αυτή αποτελεί ένα παιχνίδι με βαρύ ιστορικό και μεγάλη σημασία για τις δύο ομάδες. Η Σενεγάλη, που στέφθηκε πρωταθλήτρια στο AFCON 2021, θέλει τον δεύτερο τίτλο της και ενδέχεται να αποτελέσει την τελευταία μεγάλη εμφάνιση του σούπερ σταρ Sadio Mané στην διοργάνωση. Από την άλλη πλευρά, το Μαρόκο, διοργανωτής του τουρνουά, επιδιώκει να διακόψει την 50ετή αναμονή για έναν δεύτερο τίτλο μετά τη μοναδική του κατάκτηση το 1976 και να σφραγίσει μια ιστορική νίκη μπροστά στους οπαδούς του.
Αν και Σενεγάλη και Μαρόκο έχουν μακρά παράδοση στο αφρικανικό ποδόσφαιρο, αυτή είναι η πρώτη φορά που συναντώνται στον τελικό του AFCON. Έχουν διασταυρωθεί συνολικά 32 φορές σε όλες τις διοργανώσεις, με το Μαρόκο να υπερτερεί ελαφρώς στα αποτελέσματα πριν τον τελικό – περισσότερες νίκες, όμως με μεγάλο αριθμό αμφίρροπων ματς. Η Σενεγάλη θα στερηθεί δύο βασικών παικτών λόγω καρτών, τον Kalidou Koulibaly (αρχηγός και σημαντικός αμυντικός) και τον Habib Diarra (κεντρικός μέσος). Από πλευράς Μαρόκου, υπάρχουν επίσης προβλήματα τραυματισμών ήσσονος όμως σημασίας, με τους Romain Saïss και Azzedine Ounahi να παραμένουν εκτός εδώ και αρκετό διάστημα της διοργάνωσης.
Ο προπονητής του Μαρόκου Walid Regragui έχει εκθειάσει την απόδοση του Brahim Díaz, τονίζοντας πως μπορεί να είναι η «διαφορά» στον τελικό, και έχει μιλήσει για την πίεση αλλά και την ευκαιρία που προσφέρει η μεγάλη διοργάνωση στο σπίτι. Παράλληλα, προέκυψαν εντάσεις πριν τον αγώνα, καθώς η Σενεγαλέζικη Ομοσπονδία εξέφρασε δημόσια ανησυχίες για ασφάλεια, συνθήκες διαμονής και περιορισμένη κατανομή εισιτηρίων για τους φιλάθλους της αφότου η ομάδα έφτασε στη Ραμπάτ, καταγγέλλοντας ότι οι συνθήκες δεν ήταν δημοκρατικά ίσες ενόψει τελικού. Από πλευράς Σενεγάλης, υπάρχει διάχυτη επιθυμία να δώσει ο Mané ένα αξιομνημόνευτο τέλος στη συμμετοχή του στο AFCON, με τον τεχνικό Pape Thiaw να εκφράζει την ελπίδα ότι ο τελικός δεν θα είναι η τελευταία εμφάνιση του άσου στην εθνική ομάδα.
Το Μαρόκο σωστά θεωρείται ελαφρύ φαβορί λόγω και της έδρας και της ιστορικής παράδοσης του στο τουρνουά, λόγω της σταθερότητας στην άμυνα (μόλις ένα γκολ παθητικό στη διοργάνωση) αλλά και λόγω της ενεργού επίθεσης του με παίκτες όπως ο Brahim Díaz. Η Σενεγάλη από την πλευρά της, με σταθερή παρουσία σε τελικούς τα τελευταία χρόνια (τρεις των τελευταίων τεσσάρων διοργανώσεων), έχει την πείρα να διαχειριστεί τέτοιους αγώνες για να ανταγωνιστεί στα ίσα τους γηπεδούχους. Στο Μαρόκο μπορεί να υπάρχει το τεράστιο άγχος αλλά και η προσμονή μισού αιώνα για τον τίτλο. Παράλληλα με την ικανότητά της ως ομάδα αλλά με τη βοήθεια του κόσμου, στη χειρότερη εκτιμώ δεν θα χάσει στο 90λεπτο. Ταυτόχρονα εύχομαι να μην ξεφύγει το σκορ αλλά και να ευοδώσει η επιθετική του προσπάθεια εκφραζόμενη με μερικά κόρνερ.
Πρόταση πονταρίσματος
