55 χρόνια ή αλλιώς 302 επίσημα παιχνίδια. Τόσο της πήρε για να βρεθεί σε ένα τελικό μεγάλης διοργάνωσης, ξανά στο Λονδίνο τότε, μια χώρα σε πλήρη παροξυσμό… Θέλει τύχη, θέλει αυτό το φύσημα του ανέμου που σου λέει ότι ίσως ήρθε η ώρα σου για κάτι μεγάλο, σημασία έχει πως η δουλειά έγινε και πλέον το σημερινό βράδυ έχει αποκτήσει εθνική σημασία, με την κυριολεκτικότερη έννοια του όρου που θα μπορούσε να φανταστεί κάποιος.

«Όταν έχεις το ιστορικό που κουβαλούσαμε εμείς σε χαμένους ημιτελικούς, είναι εύκολο το αντιληφθείς πόσο μεγάλη ψυχολογική υπέρβαση απαίτησε αυτό που πετύχαμε. Το κάναμε σωστά ως εδώ, είναι τεράστια υπόθεση η χαρά που έχουμε προσφέρει στη χώρα μας, είναι τεράστια χαρά το να είμαστε κομμάτι αυτού του επιτεύγματος, αλλά το κερασάκι δεν έχει μπει ακόμη κι αυτό αποτελεί το βασικότερο στόχο από το ξεκίνημα», τονίζει ο πανευτυχής Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ.

Δεν θέλει και ιδιαίτερη σκέψη για να αντιληφθεί κάποιος το πόσο εκτιναγμένο στα ουράνια είναι το κλίμα, ο Κέιν κάνει λόγο για «μια ομάδα που πρώτα και πάνω από όλα είναι οικογένεια, ένα γκρουπ που έχει ήδη γράψει ιστορία αλλά θέλει να το πάει ως την υπέρβαση», ο Μαγκουάιρ για «μια ομάδα που δούλεψε τρομερά σκληρά σε βάθος χρόνου και που κυρίως ξεπέρασε την εσωστρέφεια παλιότερων διοργανώσεων».

Εχασε την τελευταία προπόνηση ο Φόντεν, οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για οριακή συμμετοχή σε μια κατά τ’ άλλα πρακτικά φουλ αποστολή.

ΠΙΘΑΝΗ 11ΑΔΑ (4-2-3-1): Πίκφορντ – Γουόκερ, Στόουνς, Μαγκουάιρ, Σο- Φίλιπς, Ράις- Σακά, Μάουντ, Στέρλινγκ- Κέιν.

Ξεκάθαρη η προσέγγιση του Σάουθγκεϊτ τόσο στον προημιτελικό όσο και στον ημιτελικό. Προσκολλημένος στο 4-2-3-1, το οποίο εκτός συγκλονιστικού απροόπτου δεν αλλάζει ούτε στον τελικό, ο Γουόκερ έκανε ηγετική εμφάνιση την Τετάρτη οπότε έχει πάλι απόλυτο προβάδισμα έναντι του Τρίπιερ, το δίδυμο στον άξονα δεν χαλάει, οπότε ο Χέντερσον θα φέρει την εμπειρία του από τον πάγκο. Το διαχρονικό δίλλημα αφορά μια θέση στην τριάδα. Ο Σάκα επέστρεψε βασικός με τη Δανία και ο Σάουθγκεϊτ τον πιστεύει, ο Φόντεν που μπήκε στην παράταση, έδειξε πολύ κεφάτος και δραστήριος, είναι όμως πλέον εξαιρετικά αμφίβολος, οπότε ο ακραίος της Αρσεναλ λογικά παραμένει στο αρχικό σχήμα.

ΑΠΟΣΤΟΛΗ

ΤΕΡΜΑΤΟΦΥΛΑΚΕΣ: Σαμ Τζόνστον (Γουέστ Μπρομ), Τζόρνταν Πίκφορντ (Εβερτον). Ααρον Ράμσντεϊλ (Σέφιλντ Γιουν.).

ΑΜΥΝΤΙΚΟΙ: Κίεραν Τρίπιερ (Ατλέτικο), Τάιρον Μινγκς (Αστον Βίλα), Κόνορ Κόαντι (Γουλβς), Μπεν Τσίλγουελ (Τσέλσι), Χάρι Μαγκουάιρ (Μάντσεστερ Γ.) Κάιλ Γουόκερ (Μάν. Σίτι), Λουκ Σο (Μάντσεστερ Γ.), Τζον Στόουνς (Μάν. Σίτι), Ρις Τζέιμς (Τσέλσι), Μπεν Γουάιτ (Μπράιτον).

ΜΕΣΟΙ: Ντίκλαν Ράις (Γουέστ Χαμ), Κάλβιν Φίλιπς (Λιντς), Τζουντ Μπέλινγχαμ (Ντόρτμουντ), Τζακ Γκρίλις (Αστον Βίλα), Μπουκαγιό Σακά (Αρσεναλ), Μέισον Μάουντ (Τσέλσι), Τζόρνταν Χέντερσον (Λίβερπουλ)

ΕΠΙΘΕΤΙΚΟΙ: Χάρι Κέιν (Τότεναμ), Ντομινίκ Κάλβερτ Λιούιν (Εβερτον), Τζέιντον Σάντσο (Ντόρτμουντ), Φιλ Φόντεν (Μάν. Σίτι) , Ραχίμ Στέρλινγκ (Μάν. Σίτι), Μάρκους Ράσφορντ (Μάντσεστερ Γ.).

*** Και τα 10 γκολ της στο τουρνουά είναι από προσπάθειες εντός της μεγάλης περιοχής, τα μισά εξ αυτών με κεφαλιές

*** 31% η ακρίβεια στις σέντρες (27/88), 88% η ακρίβεια στις πάσες, με μέσο όρο κατοχής στο 54%.

 *** Δεν έχει χάσει ποτέ σε αγώνα τελικής φάσης μεγάλου τουρνουά στο Γουέμπλεϊ, ρεκόρ 10-5-0. Στο ίδιο στάδιο, το συνολικό ρεκόρ που τρέχει είναι 187-73-39, με 12 νίκες στα 15 πιο πρόσφατα.

*** Μετράει μόνο μια ήττα (Ισλανδία) στα 17 (9-7-1) πιο πρόσφατα παιχνίδια της σε τελική φάση Euro.

*** 10η παρουσία σε τελική φάση, το 1968 τερμάτισε 3η, στον ημιτελικό το 1996.

*** Εχει κρατήσει 17 καθαρά δίχτυα στα 22 πιο πρόσφατα ματς για όλες τις διοργανώσεις, μηδέν παθητικό στα 10/11 τελευταία για το Euro στο «Γουέμπλεϊ».

*** 726 αγωνιστικά λεπτά πέρασαν χωρίς να δεχθεί γκολ με το εθνόσημο ο Πίκφορντ, έσπασε το ρεκόρ του τεράστιου Γκόρντον Μπανκς (720) από το 1966.

*** 3-6 το ρεκόρ της στη διαδικασία των πέναλτι. Μια από τις αποτυχημένες προσπάθειες ήταν κόντρα στην Ιταλία, το 2-4 στον προημιτελικό του Euro 2012.