Αυτοί που ζητούσαν την απόλυση του μάνατζερ Στιβ Κλαρκ μετά την ήττα στη πρεμιέρα από τη φαινομενικά (τα φαινόμενα απαιτούν) πιο εύκολη αντίπαλο του ομίλου, του έβγαλαν το… καπέλο την Παρασκευή (18/06) στην ισοπαλία με την Αγγλία.

Τα κακώς κείμενα διορθώθηκαν και από τη γκρίνια και την εσωστρέφεια περάσαμε στα πανηγύρια και την ελπίδα για το ιστορικό επίτευγμα της πρόκρισης στα νοκ-άουτ.

«Το θέλουμε πολύ, είναι τελικός το ματς με τη Κροατία και νομίζω ότι αν είμαστε ψυχολογικά έτοιμοι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Έχω πίστη στους ποδοσφαιριστές μου, νομίζω ότι κάτι μας χρωστά η μοίρα σε αυτό το τουρνουά, καθώς η εικόνα μας δεν είναι για 0 γκολ σε 2 ματς. Προφανώς και είναι σημαντική η απώλεια του Γκίλμουρ αλλά είναι και μία ευκαιρία για κάποιον άλλον παίκτη. Νομίζω ότι αν παίξουμε όπως με την Αγγλία, έχουμε μεγάλες πιθανότητες», ήταν τα λόγια του Στιβ Κλαρκ.

Τακτικά στη πρεμιέρα με τη Τσεχία ο Στιβ Κλαρκ χρησιμοποίησε το αγαπημένο του 3-5-2 αλλά προέβη σε μία μικροαλλαγή με την Αγγλία (3-4-1-2), φέρνοντας τον Μακ Γκιν σε θέση «δεκαριού» για να μην είναι τόσο ξεκομμένο το επιθετικό δίδυμο. Ο βασικός αμυντικός της Άρσεναλ, Κίραν Τίρνεϊ επέστρεψε στην ενδεκάδα καθώς ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού που τον ταλαιπωρούσε, με τους Γκίλμουρ-Άνταμς να είναι οι άλλες δύο αλλαγές. Ο μικρός της Τσέλσι έκανε εξαιρετικό ματς στη μεσαία γραμμή, ψηφίστηκε MVP και δικαίωσε στο 100% τον προπονητή του για την επιλογή του να τον ρίξει στη «μάχη».

Όμως, η ατυχία χτύπησε και πάλι την πόρτα των Σκωτσέζων. Ο Μπίλι Γκίλμουρ ανιχνεύτηκε θετικός στον Covid-19 και τέθηκε αυτόματα για 10 μέρες σε απομόνωση. Ουσιαστικά ακόμα και αν προκριθεί η Σκωτία εκείνος δεν θα αγωνιστεί ξανά στη διοργάνωση. Μοναδικό καλό νέο σε όλο αυτό, ότι δεν είχε έρθει σε επαφή με κανέναν συμπαίκτη του και έτσι οι υπόλοιποι 25 παίκτες είναι ετοιμοπόλεμοι, όπως ανακοίνωσε η ομοσπονδία.

Δεύτερο κρούσμα της Σκωτίας αυτό, με τον μέσο της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Τζον Φλεκ να χάνει όλη τη προετοιμασία και τα δύο πρώτα ματς λόγω του περιβόητου ιού. Έχει επιστρέψει στις προπονήσεις εδώ και μία εβδομάδα και ενδέχεται να κάνει ντεμπούτο εδώ πάντως.

ΠΙΘΑΝΗ 11ΑΔΑ (3-5-2): Μάρσαλ – Χέντρι, Χάνλεϊ, Τίρνεϊ – Ο’ Ντόνελ, ΜακΓκρέγκορ, ΜακΤόμινεϊ, ΜακΓκίν, Ρόμπερτσον – Άνταμς, Ντάικς

Το 3-4-1-2 που χρησιμοποίησε ο Κλαρκ κόντρα στην Αγγλία είναι παραλλαγή του αγαπημένου του 3-5-2. Δεν είμαστε σε θέση να ξέρουμε ποιο από τα δύο θα χρησιμοποιήσει στον «τελικό» πρόκρισης (έχει στο μυαλό του και το 4-3-3) αλλά αυτό που ξέρουμε είναι ότι ο MVP Γκίλμουρ δεν θα δώσει το παρών (βλέπε ΝΕΑ). Ο ΜακΤόμινεϊ έπαιξε ως στόπερ στο βρετανικό ντέρμπι αλλά η απουσία του μικρού της Τσέλσι, πιθανό να τον φέρει και πάλι στη μεσαία γραμμή. Σε αυτή τη περίπτωση ο Τζακ Χέντρι (βασικός στη πρεμιέρα) θα συμπληρώσει την τριάδα των στόπερ. Μιλάμε δηλαδή για την ίδια ενδεκάδα με τη πρεμιέρα με μόνη αλλαγή τον Τσε Άνταμς αντί του Ράιαν Κρίστι.

ΑΠΟΣΤΟΛΗ

ΤΕΡΜΑΤΟΦΥΛΑΚΕΣ: Ντέιβιντ Μάρσαλ (Ντέρμπι), Κρεγκ Γκόρντον (Χαρτς), Τζόναθαν ΜακΛάφλιν (Ρέιντζερς).

ΑΜΥΝΤΙΚΟΙ: Ντέκλαν Γκάλαγκερ (Μάδεργουελ), Γκραντ Χάνλεϊ (Νόριτς), Τζακ Χέντρι (Οστάνδη), Σκοτ ΜακΚένα (Νότιγχαμ Φόρεστ), Στίβεν Ο’ Ντόνελ (Μάδεργουελ), Άντριου Ρόμπερτσον (Λίβερπουλ), Γκρεγκ Τέιλορ (Σέλτικ), Κίραν Τίρνεϊ (Άρσεναλ), Λίαμ Κούπερ (Λιντς), Νέιθαν Πάτερσον (Ρέιντζερς).

ΜΕΣΟΙ: Στιούαρτ Άρμστρονγκ (Σάουθαμπτον), Ράιαν Κρίστι (Σέλτικ), Κάλουμ ΜακΓκρέγκορ (Σέλτικ), Ντέιβιντ Τέρνμπουλ (Σέλτικ), Τζον Φλεκ (Σέφιλντ Γιουν.), Τζον ΜακΓκίν (Άστον Βίλα), Μπίλι Γκίλμουρ (Τσέλσι), Σκοτ ΜακΤόμινεϊ (Μάντσεστερ Γιουν.).

ΕΠΙΘΕΤΙΚΟΙ: Ράιαν Φρέιζερ (Νιουκάστλ), Τζέιμς Φόρεστ (Σέλτικ), Κέβιν Νίσμπετ (Χιμπέρνιαν), Τσε Άνταμς (Σαουθάμπτον), Λίντον Ντάικς (ΚΠΡ).

Σε 18 παιχνίδια προκριματικών Euro και Nations League ο Τζον ΜακΓκίν της Άστον Βίλα σκόραρε 7 τέρματα, όντας ο πρώτος σκόρερ για το συγκρότημα του Κλαρκ.

Στα τελευταία 17 παιχνίδια έχει ηττηθεί μόλις δύο φορές (από τις 13/10/2019)

Στα τελευταία 10 παιχνίδια δεν έχει σκοράρει σε 4. Μεταξύ αυτών τα δύο του Euro.

Έχει συμμετάσχει μόλις σε 2 Euro πριν από αυτό. Το απίστευτο είναι ότι έχει αγωνιστεί σε 8 Παγκόσμια Κύπελλα! Ποτέ δεν έχει περάσει από την φάση των ομίλων.

Χρειάστηκε τα μπαράζ για να προκριθεί, όπου πέταξε έξω Ισραήλ και Σερβία στα πέναλτι αμφότερες.

Σε 18 παιχνίδια στα προκριματικά και το Nations League σκόραρε πρώτη στα 9 και όταν το έκανε πανηγύρισε 6 νίκες, παραχώρησε μία ισοπαλία και δέχθηκε ανατροπή δύο φορές.